我国现行著作权法第五条规定：“著作权与版权系同义语”。知识产权界也有人将版权和著作权等同看待。

基于上文笔者对著作权概念的界定，立足社会实践，笔者认为版权与著作权有五点明显区别：1.主体不同。2.客体不同。3.形成机制不同。4.内容不同。5.期限不同。

但是版权与著作权在法律上没有区别。

版权是一个与著作权相联系的概念。有人认为，这两个概念含义相同，属于同义词，这种说法并不准确。

在英文中，著作权是author’s right，版权是copyright。从字面上看，前者强调的是作者（author）的权利，后者强调的是利用作品（copy）的权利。

事实上，由版权和著作权这两个概念，可以接触到西方两大法系，即英美法系和大陆法系，在作品保护上的不同。

著作权过去称为版权。版权最初的涵义是copyright（版和权），也就是复制权。此乃因过去印刷术的不普及，当时社会认为附随于著作物最重要之权利莫过于将之印刷出版之权，故有此称呼。不过随着时代演进及科技的进步，著作的种类逐渐增加。版权一词已渐渐不能含括所有著作物相关之权利内容。19世纪后半叶，日本融合大陆法系的著作权法中的作者权，以及英美法系中的版权，制定了[[日本著作权法]]，采用了“著作权”的称呼。

    中文最早使用“著作权”一词，始于中国第一部的著作权法律《[[大清著作权律]]》。清政府解释为[1]：

    “有法律不称为版权律而名之曰著作权律者，盖版权多于特许，且所保护者在出版，而不及于出版物创作人；又多指书籍图画，而不是以赅刻模型等美术物，故自以著作权名之适当也。” 

    此后中国著作权法律都沿用这个称呼。

    如今华人社会通常还是使用版权一词，不过大陆地区及台湾地区对于著作相关权利的正式称呼均已不再使用版权。